3月2日朝鮮向日本海發射了兩枚導彈,它們的射程約490公里,都落入水中。同一天美韓開始了今年的第一次大規模軍演。平壤呼籲華盛頓和首爾放棄軍演。阿斯莫洛夫指出,當然不會放棄,就像朝鮮對軍演一定會做出反應一樣。
他說:“這些軍演每年都要舉行。每年北方都要說不要開始軍演,這很危險。每年美國人和韓國人都回答他們——這是我們的事。每年朝鮮高層都要因此採取反措施,諸如發射近程導彈或作出其他示威性動作,以表示他們不會無動於衷。維持這種緊張對美國有利,因為朝鮮可因此成為美國在整個地區軍事存在的理由。而這種存在不只針對朝鮮。”
每年的軍演地點通常都接近中國邊界,或者在中日存有爭議的水域附近。所以美國的武力炫耀總會引起北京的警惕和不滿。而平壤對軍演的回應措施經常成為中國再次指責自己的附屬國朝鮮的行動不可預測的藉口。阿斯莫洛夫認為,軍演也逐漸成為反對中國的地緣政治大遊戲的理由。
阿斯莫洛夫說:“首先,朝鮮根本不是中國的附屬國。它從未當過莫斯科或北京的傀儡,尤其是近年來。而北京和平壤的關係,說得好聽點兒,不很‘熱乎’。第二,這是對中國施壓的理由,這是說中國有錯的理由,不管中國做了甚麼還是沒做甚麼。”
在東北亞平靜時期過後,緊張再次升溫。重要的是,美韓軍演期間溫度不要再高。不出現挑釁,不發生系統的錯誤和故障,否則美韓軍演的某些行動有可能被朝鮮曲解。何況,朝鮮武裝力量總部已經聲稱,地區形勢再次處於戰爭的邊緣。先前平壤已警告,如果軍演時有一顆炸彈在本國境內爆炸,將給予還擊。
日本則對朝鮮導彈發射十分“熱衷”。日本首相安倍晉三要求強力部門蒐集有關所有信息,緊密同韓美合作,以確保海空安全。並同時迅速告知國民來自“朝鮮的威脅”。