中國對贊比亞有很大影響。中國援建坦贊鐵路,推動中贊非洲首個經貿合作區的發展。正是由於後者,過去十年貿易額增加了30倍。贊比亞也是非洲第一個用人民幣結算的國家。
贊比亞是非洲最大銅生產國,而中國是它的最大進口國和消費者。由9家中國企業組成的有色集團,實際上控制著贊比亞的整個有色礦業。贊比亞新當選總統埃德加·倫古在就職演說中表示,將保證外國投資者在贊比亞的利益。他同時承諾,將盡最大努力在外國投資人利益與本國國民利益之間尋找平衡點,包括在提高礦山利用和銅、鋁和鈷出口關稅方面。俄羅斯科學院東方學研究所專家科羅塔耶夫認為,這無疑將會觸及中國企業的利益,但不會產生尖銳的矛盾。
科羅塔耶夫說:“從戰術角度看這是新領導人的一個明智決策。它有助於穩定局勢,確保增長短期內在一定程度上有所加快。中國人在自己的滲透中擅長利用公關術。所以,我想,新總統的親中國立場有更多成功的機會。贊比亞的政權更迭有可能促使國家的進步,改善對華關係。但是贊比亞有更嚴重、更根本的問題,致使對贊比亞的長期預測不很樂觀。”
其中最主要的問題就是,贊比亞的富人暫時沒有像期待的那樣為百姓謀福祉。上屆總統薩塔——贊比亞第一個反對派總統,曾試圖解決這個問題,但是有其特點:利用反華情緒。他許諾迫使中國企業分享超額利潤,遵守勞動法,提高礦山工人的工資。而最主要的是,禁止中國人去乾當地人的工作。
非洲研究所專家阿爾漢格爾斯卡婭就此評論道:“薩塔實際上是靠著反華言論上台的。中國實際上佔領了贊比亞的整個貿易和經濟,因此衍生出了許多問題。社會一度異常緊張。薩塔憑靠反華言論當了總統。他在一定程度上限制了中國的影響,但是,如果我們稍看一下,在非洲限制中國相當困難。對贊比亞來說,這是一個現實問題。不管怎樣,所有巨額投資都直接與中國有關。”
中國已向贊比亞直接投資50億美元,其中一半是向銅業部門。要知道,中國在該部門創造了近1.3萬就業崗位,為礦工提高了工資。但是反對派的反華情緒仍不見減弱。而且這種情緒在總統大選中也被人再次利用,不過與薩塔不同,這次它未能幫助反對派候選人哈凱恩德·希奇萊馬在總統選舉中獲勝。