作者：俄新網記者黃軼男
伊凡三世自幼飽經憂患，故而養成了凡事反復權衡、謹小慎微的性格。但同時由於瓦西里二世的多年培養，在即位時伊凡三世已經具有豐富的從政和外交經驗。以伊凡三世為首的莫斯科大公國很快就制定出了奪取諾夫哥羅德大公國的計劃。因為諾夫哥羅德大公國的領地從波羅的海一直延伸到伏爾加河流域，控制著古羅斯諸城邦通往歐洲的交通要道，此外諾夫哥羅德一直控制著同歐洲的裘皮貿易。裘皮在當時屬於重要的戰略資源，地位類似今天的石油，被稱作"軟黃金"，直至17-18 世紀，和歐洲的裘皮貿易一度佔到俄羅斯年收入的三分之一。奪取諾夫哥羅德，無疑對莫斯科具有重大戰略意義。此外，諾夫哥羅德雖然同屬羅斯城邦，但它一直依附於立陶宛大公國，在西北方對莫斯科大公國構成了潛在威脅。
在攻打諾夫哥羅德之前，伊凡三世認為必須首先剪除後患，首先應該解除喀山汗國這個後顧之憂。1467年，養精蓄銳多年的莫斯科大公國發兵喀山汗國。戰爭持續了三年，雙方資源殆盡，無力再發動大規模進攻。為了保存實力，完成佔領諾夫哥羅德的戰略目標，伊凡三世決定在莫斯科佔領上風時撤軍。對喀山汗國發動的戰爭雖然沒能徹底征服喀山汗國，但是喀山汗國在長時間內喪失了侵襲莫斯科的能力，莫斯科大公國還在東部徹底確立了韃靼人建立的卡西莫夫汗國的依附地位，作為莫斯科大公國和喀山汗國的戰略緩衝地帶，此外卡西莫夫汗國也成為莫斯科大公國最終征服喀山汗國的橋頭堡。
在同喀山汗國的戰爭中，伊凡三世意識到，沒有各個羅斯城邦的團結一致，僅靠莫斯科大公國的力量，戰勝韃靼人的汗國是不可能的。這更加堅定了他佔領諾夫哥羅德公國的決心。但是考慮到諾夫哥羅德一貫依附於當時的東歐強國立陶宛大公國，伊凡三世針對諾夫哥羅德的軍事行動必定要招致立陶宛的反擊。此外，在結束同喀山汗國的戰爭以後，莫斯科的軍隊雖然戰鬥力得到加強，但資源臨近枯竭，無法再次進行長期戰爭。因此伊凡三世制定了以製造聲勢、恐嚇和速戰速決為主的攻心戰術，力求在整體上達到不戰而勝的目的。
1470年，伊凡三世在稍事休養後準備發兵諾夫哥羅德。懾於莫斯科大公國東徵強敵喀山汗國成功所顯示出的軍事實力，諾夫哥羅德緊急派出特使，前往波蘭-立陶宛大公國，面見大公卡西米爾四世，尋求波蘭-立陶宛的保護。諾夫哥羅德的意圖在於和立陶宛簽訂條約，併入立陶宛，把防務問題整個交給立陶宛處理。卡西米爾四世權衡再三，也不願意和莫斯科大公國發生正面衝突，所以決定和諾夫哥羅德簽訂合併條約，但是不向諾夫哥羅德派兵增援，只是找了一個名叫亞歷山大·米哈伊洛維奇的人代表立陶宛去諾夫哥羅德做大公，而且這個人按照家譜排序，竟然是伊凡三世的表哥。卡西米爾四世希望以此阻擋莫斯科大公國吞併諾夫哥羅德的決心。
出乎卡西米爾四世的意料，亞歷山大·米哈伊洛維奇到任後不久，即不辭而別。亞歷山大·米哈伊洛維奇最終去向不明，史書上沒有記載。與此同時，伊凡三世的軍隊步步進逼，在1471年夏進入諾夫哥羅德外圍領地。諾夫哥羅德在群龍無首的條件下，由城內的貴族會議組織了4萬人的民兵，出城抵抗莫斯科軍隊，同時向卡西米爾四世告急。在捨倫河畔，伊凡三世擊潰了諾夫哥羅德的軍隊，還俘虜了率領這支軍隊的親立陶宛派貴族的首領波列茨基大公。莫斯科前鋒部隊銜尾而追，直逼諾夫哥羅德城下。立陶宛的援軍遲遲不到，無奈之下，諾夫哥羅德的貴族們只好派出城內的主教和伊凡三世談判。
在談判中，伊凡三世表現得頗有君主風度，對喪失抵抗能力的諾夫哥羅德公國表現了寬容大度。伊凡三世要求諾夫哥羅德向莫斯科大公國投降，宣誓歸順，莫斯科大公國獲得對諾夫哥羅德的宗主權，所有諾夫哥羅德的司法審判權歸莫斯科所有；在經濟方面僅提出要諾夫哥羅德在一年內償還軍費。前去談判的諾夫哥羅德主教還帶回了伊凡三世致諾夫哥羅德公國的詔書，在書中伊凡三世寫到："吾固棄前嫌，不使汝等有刀兵之禍，今當歸撫俘降之眾，但履新朝可乎！"在貴族會議進行討論後，諾夫哥羅德同意了這個條件，承認了莫斯科的宗主地位，伊凡三世也沒有在諾夫哥羅德派駐一兵一卒。
此時伊凡三世已經嚮往統一羅斯諸城邦，建立一個以莫斯科為首都的統一的封建集權國家，抵抗來自韃靼人和立陶宛的侵襲。所以伊凡三世把諾夫哥羅德看成是自己潛在的財富，對戰敗的諾夫哥羅德提出了非常寬和的停戰條件。按照當時的慣例，已經獲得勝利的軍隊通常是在毀城之後大肆燒殺掠奪，把敵方的物質財富充作戰利品運走。伊凡三世通過談判方式和平解決了諾夫哥羅德問題，一方面保證了此後莫斯科能夠獲得額外的經濟來源，另一方面為征服其他羅斯城邦樹立了良好的先例。
伊凡三世的舉動進一步促成了諾夫哥羅德貴族中親立陶宛和親莫斯科兩派政治勢力的形成，也同時加劇了兩派的鬥爭。此外，伊凡三世對諾夫哥羅德擁有的宗主地位也給莫斯科大公國帶來了收入，成為莫斯科大公國進一步鞏固霸主地位的經濟基礎。
1472年11月份，莫斯科大公國第二次慶祝伊凡大公的婚禮。伊凡三世的第二任妻子就是拜佔庭帝國的末代皇帝的姪女索菲婭·帕列奧洛格公主。（待續）
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