俄事故後首次用“第聶伯”火箭發射16顆衛星

俄新網莫斯科4月17日電 去年7月"第聶伯"發射後即墜毀事故之後，拜科努爾航天發射場17日首次成功地發射了攜帶16枚外國微型衛星的"第聶伯"火箭。

俄羅斯航天署官員向俄新社記者透露，"第聶伯"火箭將1枚埃及衛星"埃及一號"（EgyptSat）和6枚沙特阿拉伯衛星（1枚"SaudiSat-3"衛星和5枚"SaudiComSat"系列衛星）送入了軌道。同時還發射了2枚"P-Pod"微衛星和7枚"CubeSat"大學衛星。全部16枚衛星已於莫斯科時間17日11時1分至11時2分（北京時間15時1分至15時2分）期間脫離火箭並轉交訂購商控制。

"第聶伯"運載火箭的上次發射以失敗告終。2006年7月26日夜間發射的一枚"第聶伯"運載火箭在升空不久後墜毀，火箭攜帶的18枚微型衛星全部毀於一旦，其中包括白俄羅斯第一枚地球探測衛星"BelKA"、俄羅斯科學衛星"鮑曼人"以及其它幾顆外國衛星。

發射時一級火箭發動機在點火後很短時間內因故障停止了工作，火箭爆炸的碎片落在哈薩克斯坦境內。此後"第聶伯"運載火箭被暫停使用。