華盛頓為應對通脹重新考慮對華關稅

© AFP 2023 / Getty Images/Anna Moneymaker華盛頓為應對通脹重新考慮對華關稅
華盛頓為應對通脹重新考慮對華關稅 - 俄羅斯衛星通訊社, 1920, 20.06.2022
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特朗普政府對中國產品徵收的一些關稅缺乏戰略目標,美國財長耶倫表示。耶倫說,拜登政府目前正在重申對華關稅政策,因為美國的通貨膨脹已達到臨界水平。
美國的汽油價格已超過每加侖 5 美元。政府正在考慮向公民報銷燃料費用的可能。還在暫時取消燃油稅以支持公民和企業的可能性。美國貨幣監管部門已將物價指數每年增長 2% 作為通脹目標。然而在美國銀行家看來,即使有一個協調良好和有效的貨幣政策,在目前的條件下最多可在兩年內實現這一目標。
然而,現在就必須採取行動,因為民眾的不滿情緒正在增長。拜登政府官員此前表示,美國人準備忍受不便,以“懲罰”俄羅斯總統普京。在美國和西方集體對俄羅斯經濟實施制裁之後,俄羅斯碳氫化合物、石油和天然氣價格飆升幅度尤為突出。要知道,對美國人來說,燃油價格是一個極其敏感的話題。燃料是支持數億美國人日常活動的最重要商品。考慮到烏克蘭局勢仍遠未解決,解除對俄制裁的前景十分渺茫。這意味著石油市場將長期處於臨界狀態,這將不斷推高美國的通貨膨脹。
拜登政府也明白這一點,美國人傳統上更關心國內問題,而不是大地緣政治問題。無論在歐洲、亞洲或世界其他任何地方發生甚麼,普通美國人的興趣仍然集中在自身問題上。當他看到加油站和超市的價格不斷上漲時,他對為甚麼以及為甚麼會發生這種情況不太感興趣。對他來說,活得更好很重要,最好是現在。
美國考慮取消部分對華關稅 - 俄羅斯衛星通訊社, 1920, 20.06.2022
美國考慮取消部分對華關稅,以協助抑制通脹
這就是為甚麼對抗通脹是美國現任政府為了不讓秋季中期選舉失敗而需要解決的國內主要任務。因此現在正在考慮所有可能的措施,包括直到不久前似乎還是不可接受的哪些措施。例如,華盛頓正在認真考慮向民眾直接補償燃料成本的問題。此前國會幾乎不會批准白宮的這一倡議——畢竟這首先是對自由市場機制的直接干預。這可能會進一步推高通脹。但正如美媒所報道的那樣,問題竟然出乎意料地來自技術方面:全球芯片嚴重短缺,因此美國已無法為公民生產足夠數量的支付卡。
在這一系列問題湧出的背景下,部分取消對華高額關稅似乎是最能接受的一種妥協。有越來越多的來自華盛頓的聲音要求放棄它們,而且實踐表明,高額關稅並不能解決貿易平衡問題。毫無疑問,反華關稅無助於價格正常化。不過,在中國現代國際關係研究院研究員陳鳳英看來,這還遠非美國通貨膨脹的主要原因。陳鳳英專家說:
“我認為通脹問題短期內是不可能得到解決的,因為美國目前面臨的是很現實的結構性問題,比如流動性過寬,供應面大宗價格上漲、能源供應危機等。拜登政府的想法可能是希望中期選舉前通脹情況能夠得到較好改善。不過所謂較好的改善,也是通過要求美聯儲大幅升息,可能還會包括取消部分對華商品加徵的關稅。但是通脹若要控制住或者降到2.2%,甚至到2%,應該說是一個中長期的目標。耶倫的說法可能只是基於當前的輿論宣傳或者政治需要。”
中國外交部列出美國對華認知的謬誤 - 俄羅斯衛星通訊社, 1920, 20.06.2022
中國外交部列出美國對華認知的謬誤
陳鳳英專家指出,在特朗普擔任總統期間美中貿易戰不斷升級。最初在根據美國貿易法第 301 條進行調查後,華盛頓對價值 500 億美元的中國進口商品徵收關稅。但此後特朗普政府一再擴大加徵關稅的商品清單,直至中國對美出口全部被加徵各種關稅。在特朗普總統任期晚期,美中兩國簽署了所謂的第一階段貿易協議,用部分取消美國對華產品關稅換取中國承諾在 2017 年的基礎上增加 2000 億美元的美國商品購買量。
該協議簽署於 COVID-19 大流行爆發之前。中方力爭在條件允許的範圍內履行義務。儘管如此,根據皮特森國際經濟研究所的數據,中國在兩年內僅完成了約 60% 的交易。這給了華盛頓反華鷹派堅持維持關稅、甚至談論徵收新關稅的理由。儘管目前面臨嚴重的通脹局面,美國貿易代表戴琪仍然認為,關稅應繼續作為對北京施壓的重要槓桿。
然而,關鍵是美國對華產品徵收關稅並沒有減少從中國的進口,而只是轉嫁給了美國消費者。中國進口的一半是在美國生產最終產品所必需的中間產品。中國融入全球供應鏈如此之深,以致不可能一夜之間放棄中國商品。即使出現暫時性中斷,例如,上海最新一波 COVID-19 疫情期間當地政府被迫採取臨時抗疫措施之後,美國診所就遇到了 X射線造影劑短缺的問題。原來,中國在全球這種物質的供應市場上幾乎佔據壟斷地位。
人民幣成為 - 俄羅斯衛星通訊社, 1920, 18.06.2022
人民幣成為發達國家儲備資產的唯一替代品
還有許多這樣的例子。今後也許還會有越來越多的美國官員開始明白,對華貿易戰對美國的負面影響多於所獲得的直接利益。但這並不意味著美國對華政策會發生根本性變化。由於美國已認定中國為自己的主要戰略對手,美國仍將繼續遏制中國。但在貿易方面可能會有所放鬆,尤其是在國會選舉前夕。對拜登政府來說,重要的是要表明政府至少還在做一些事情來解決通貨膨脹問題。對於當前的美國國內政治週期而言,長期的結構性改革具有戰略意義。重新考慮關稅政策的確引人關注,儘管效果不會很大,但可以拋售給自己的選民而從中獲利。
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