裡海出現新品種櫛水母 生態學家暗自歡喜

據俄羅斯地理學會消息，這是肉食性櫛水母首次出現在裡海，這很讓科學家高興，因為這種櫛水母能制衡它的近親——威脅裡海生態平衡的淡海櫛水母 (Mnemiopsis leidyi)。

櫛水母是一種外觀類似水母但又不是水母同類的動物。櫛水母借助位於其膠狀身體上的纖毛游泳，看起來很像梳狀物，它也因此得名。幾乎所有的櫛水母都是捕食者，以浮游動物為食，吃小型甲殼動物、水母、軟體動物幼蟲、輪蟲、魚卵、魚苗和其他動物。除兩個種類特殊外，所有櫛水母都是雌雄同體。

淡海櫛水母的身體是半透明的，長度在7釐米至12釐米之間，直徑約2.5釐米。它能夠在寬泛的鹽度範圍（2至38個實際鹽度單位）和水溫區間（2–32 °C）中生存，通常生活在大西洋西部，但進入黑海後（首次於1982年發現），變得臭名昭著。人們推測，淡海櫛水母是跟隨船隻的壓艙水進入黑海的，進入新環境後，沒有天敵的淡海櫛水母大量繁殖。到1989年，黑海中的淡海櫛水母達到峰值——每立方米海水中約有400只。淡海櫛水母在黑海主要以歐洲鯷的魚卵和魚苗為生，導致這種魚類數量迅速減少，給俄羅斯漁業造成的損失高達2.3億至3.5億美元。1999年，淡海櫛水母沿伏爾加河-頓河運河進入裡海，同樣對當地生態系統造成毀滅性影響。2006年，淡海櫛水母首次出現在北海和丹麥海峽。 

從大西洋遷居面來的肉食性櫛水母可遏制黑海和亞速海的淡海櫛水母。肉食性櫛水母的不同之處在於，它以其他櫛水母為食。這樣，黑海的櫛水母種群中就形成了“捕食者”和“獵物”同在的自我調節機制。

在研究淡海櫛水母的裡海水樣中，發現了許多浮游動物和12只肉食性櫛水母，樣本中沒有淡海櫛水母。最近5次抽樣都是相同的結果。

“肉食性櫛水母出現在裡海生態環境中，毫無疑問是對科研和海洋生態系統都很重要的一件事。肉食性櫛水母在研究地區的擴散和形成的規模證明它們可能會成為裡海的一個亞種。肉食性櫛水母擴散的南部邊界位於伊朗水域。”考察隊成員稱：“這種櫛水母出現在裡海南部可能是受2019年異常溫暖的冬天影響。如果它們成功適應氣候變化，將成為裡海的常駐物種。等到溫暖的季節，比如說仲夏之後，它可能在裡海中部甚至北部形成虛擬種群。”