中國社科院財經戰略研究院執行研究員張寧認為,對食客來說,這種模式極富吸引力。他可以快速獲得和支付必要的商品和服務,無需從自己的事情中分心抽身,只需按下智能電話按鈕即可。而商界則變得競爭力越來越大,越來越依賴於科技。
他說:"談到這種模式對傳統餐飲業的影響,我認為,它所帶來的影響或者形成的競爭關係會促使傳統餐飲行業轉型升級,這是必然的。對於整個社會而言,有利於社會整體福利的最大化,商業運營效率和人民生活水平的提高,這是一種必然的趨勢,誰也無法阻擋。而且近些年餐飲業中經營情況良好的商家,大多不是勝在食材和烹調工藝,而是在商業模式的運營等其他方面突起異軍突起。也就是說,餐飲行業目前的競爭重點不僅僅是吃飯本身,而在於吃飯之外的模式創新,注重提升服務質量,規劃經營模式。現代人生活節奏越來越快,時間越來越緊,除了追求飯菜的品質外,人們更需要的是便捷、節省時間。所以傳統的餐飲業應該緊追顧客需求的變化。例如,我在辦公樓中工作,以前我都是下樓點菜,但現在我沒有時間下樓,我需要休息和工作,就會選擇外賣。外賣在一定程度上能夠滿足消費者對效率的追求。"
從一方面來說,所謂的"優步化(Uberization)"讓消費者和服務提供商的生活變得容易。例如,許多餐館指出,如果說從前他們每天有幾十個訂單的話,現在接入外賣資源整合平台後,每天的外賣訂單數量增加到了幾百個。但與此同時,外賣平均賬單也減少到了從前的幾分之一。實際上,很難想象,一個人會在街上步行,從一個餐館走到另一個餐館,只為在餐館中比較菜品價格,然後才確定去哪家吃飯。
那麼如何才能提高生意盈利率,從而在日益激烈的競爭中立於不敗之地呢?最容易的方法是:從所用食材品質上節約。從一方面來看,"優步化"生意模式踢除了中間商,這是好處;但從另一方面來看,也使供應商和客戶失去了特點。從前一個家庭餐館的業主擁有幾十名老食客,他當然也熟稔每名老食客的面孔,珍惜自己的名聲。但現在代替老食客的是幾百名不認識的網上訂餐者,那麼關係已經完全是另外一種模式了。"優步化"製造出這樣一種情況,那就是責任框架被完全抹除,以至於實際上誰都不對任何事情負責。在質量不合要求的情況下,通過何種方式才能追究在生意中採用"優步化"平台的商品或服務提供商的責任?
這不僅涉及餐飲業。全世界的出租車司機時不時都會罷工。從一方面來說,優步(Uber)網約車平台使大量居民叫得起出租車。從另一方面來說,為了掙點錢,司機就必須12-14小時連軸轉,並在車輛技術保養方面節約資金。最後,技能最低的專家們都來乾如此無利可圖的工作,而這最終將對所提供服務的安全和質量產生影響。所以,雖然"優步"網約車的消費者享受到的服務便宜多了,但質量也可疑多了。
優步(以及其它類似平台)的商業模式目前還沒有展示出盈利性。"優步" 網約車平台多年來一直處於虧損狀態,外賣資源整合平台也處於虧損或零收入狀態。確實,這些公司的估值在上升,但他們是依靠傾銷的方式獲得增長的,他們搶佔市場,成為壟斷者,然後把小型競爭者從市場中排擠出去。可以理解,大公司哪怕處於虧損狀態,仍有能力運營相當長的時間。而諸如中國小餐館業主之類的小企業家如何在虧損狀態下求生存?他們在許多年間才是中國個體經營活動踴躍的大發動機。有一點是明確的:要評價"優步化"整體而言對社會的經濟效果和好處,目前還為時尚早。