目前,這種對話還僅是外交部之間的咨詢機制,處於成立階段,其發展前景不明。但中國外交部已對"四方安全對話"謹慎回應。中國外交部發言人耿爽強調,地區合作不應政治化或者具有排他性。
這是地區安全問題多邊討論機制的又一次嘗試。倡議均由日本提出。此前機制於2007年啓動,當時還包括新加坡。但僅存續了一年時間,因為印度和澳大利亞對其工作興趣不大,也不想破壞與中國的關係。
"四方安全對話"機制是在中國快速激活外交政策和軍事實力增長背景下啓動的。今年早些時候,中國與印度和不丹在洞朗地區發生了邊境危機。中國大大強化對東南亞的影響力。同時,澳大利亞有關中國疑似對當地政治和教育施加影響的傳言也甚囂塵上。
對於美國和日本來說,此機制的主要目標是將印度納入到遏制中國的非正式聯盟當中。而且,不僅在政治上,同時也在軍事方面。印度專家非常明白這一點。對於印度來說,這種風險是顯而易見的。一旦"四方安全對話"機制與中國關係緊張,那麼印度將首當其衝處於一線之上。
正如新德里觀察者研究基金會(Observer Research Foundation)專家喬什(Manoj Joshi)所寫道的,問題在於,"四方安全對話"的基礎是否基於對挑戰的誠實評估,以及所有參與方是否誠實遵守自己的責任。而另一位著名專家、前外交官巴德拉庫馬爾(M.K. Bhadrakumar)則認為,"之所以需要新德里,是因為想在目前不穩定條件下,將其納入到限制其行動能力的集團當中。"
印度媒體強調,在美國外交政策不穩定和特朗普政府實施貿易保護主義情況下,這種相互協作的前景尤其充滿迷霧。這一點大家都明白。本地區各國都越來越質疑,美國是否有能力為了盟國利益而採取行動。比如說韓國,特朗普政府要求其重審自貿區協議。而這種強硬政策,恰好是在中國對首爾實施經濟制裁同時推出的。這一過程頗有示範意義。
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