在對美國任何計劃以及遏制中國能力進行評估時，都應當認識到：中國人瞭解美國的計劃和打算要比美國人知道中國的計劃和打算多得多。
從美國政府各部門向媒體透露的資料來判斷，美國在中國的間諜網遭到嚴重破壞；這不能不讓人們推測：中國在美國情報部門有自己的人。還知道，中國的情報部門過去曾成功滲透到美國國務院。
中國同美國企業關係密切，且對其擁有巨大的影響力，甚至可以影響美國文化工業的活動，不允許好萊塢生產反華影片。
從各方面看，中國在南海的目標根本不是實現對“九段線”內（這些主權聲索從未有過完全的法律約束力）90%水域主權的擁有。真正的目的是通過佔領多個重要據點並在那裡建立必要的基礎設施來對水域實行有效地軍事控制。主要目的已經基本達到。黃岩島上軍事設施的建成可讓中國取得絕對的成功，目前的整個形勢已經非常有利。
Ely Ratner提出的諸如積極發展同東南亞國家的關係、在那裡部署美國軍隊、在本地區加強可與中國經濟相抗衡的影響力等等建議，理論上或許是可行的。但是就憑美國現在的國內局勢，它們很難實施。
美國通過某些決定的程序已經被總統與大部分聯邦官僚和議會之間的鬥爭致癱。在這些條件下根本不可能對資源進行重大重組。特朗普政府基本上是在走奧巴馬政府亞洲政策的老路，而且還因為退出了《跨太平洋夥伴關協協定》顯得更加乏力。
東南亞現在沒有一個國家願意因為要同美國結盟而徹底惡化同中國的關係。而且它們也不再利用同中國的關係來加強自己在同美國對話中的地位。它們利用美國加強自己同中國對話的地位，因為對它們來說同中國的關係往往要比同美國的關係更重要。中國的政策雖然沒能讓它們滿意，但是它比美國的政策至少更易被理解，更有連貫性，更有可預見性。
如果美國的確想在南海向中國挑戰，那麼它需要做的不是別的，而是實施一系列成功的戰術。成功只有在修改通過決策的一系列原則並改變美國處理同本地區國家關係的所有手段後才有可能到來。然而美國未必為此做好了準備。
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