受日食影響而減少的發電量足夠約700萬戶居民使用。
此現象非常罕見,期間月球會將太陽完全遮住。即將於8月21日在美國出現的日食路徑長約113公里,從俄勒岡州一直延伸到南卡羅來納州。據彭博社計算,太陽能發電站和安裝在屋頂的太陽能電池的發電量將因此減少9000多兆瓦,相當於大約9個核反應堆的發電量。
自2012年以來,美國太陽能的使用量增加了8倍。日食的影響將凸顯使用太陽能等不穩定資源發電的風險。風能和太陽能發電的蓬勃發展不時造成電網供電出現嚴重波動,有時電力批發價格會降到前所未有的低水平。
美國PJM Interconnection LLC公司是該國最大電力系統的運營商,該系統覆蓋美國東岸大部分地區。預計,8月21日13時30分至15時40分左右,日食將使其太陽能發電量減少2500兆瓦。