科學家們認為,有冰山脫離是因為冰層的基座被溫暖的海水融化了。兩年前,在這一地區也曾有冰川脫離,它的大小比現在這個大10倍,後來自行融化在海裡了。
“派恩艾蘭”是南極洲最大的冰原,有南極洲大陸四分之一的冰。科學門戶網站指出,自90年代以來,在該地區的海水變暖導致該冰原表面和水下的冰更多地融化,水下的冰融化更加危險,它會使更多積冰的地區不穩定,並使這些冰川從冰原的其他地區分離出來。
最終,這些融冰現象會形成連鎖反應,導致所謂的“西部南極冰原”毀滅。有人估計,如果冰原上的冰層徹底融化,海洋水位大概會升高120釐米,這會有災難性的後果。