發現非洲最古老的人類墓葬

© 照片 : Wessex ArchaeologyДревнее захоронение
Древнее захоронение - 俄羅斯衛星通訊社, 1920, 06.05.2021
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考古學家在肯尼亞的一個洞穴中發現了一個帶有骨骼遺骸的墓地。就年齡而言,該發現屬於中石器時代,是迄今所知非洲大陸上最古老的人類墓葬。《自然》雜誌對此刊文記載。

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儘管非洲被認為是人類的發源地,但在非洲大陸上墓葬的早期證據卻很少。在歐洲和亞洲找到了尼安德特人和近12萬年前同時代人的墓葬,但是直到現在,非洲人在石器時代怎樣對待死者仍是一個謎。

在肯尼亞的潘加-亞-賽迪洞穴的發掘期間,考古學家們發現了一個與中石器時代相對應的大約78000年前的墓葬。科學家們在2013年發現了第一塊骨頭碎片,但是直到2017年才在這個洞穴當前層以下約三米的深度處發現了一個圓室,裡面充滿了酥鬆的沈積物,並堆積了易碎且嚴重損壞的骨頭。

鑒於材料的易碎性,研究人員對遺骸進行了防腐打包,將其帶到了內羅畢,然後帶到了西班牙的布爾戈斯,在那裡的國家人類進化研究中心進行了修復和詳細研究。

科學家們花了一年多的時間才明確確定了遺骸身份。原來,他們歸屬於一個智人孩童,這個孩童的年齡在2.5至3歲之間。

為何非洲石器時代的人類墓葬比起歐亞大陸來數量不多仍是一個謎。研究人員表示,這可能反映了各大洲埋葬方式的差異。但是現成的這個發現至少給了人們一個認識,認識到非洲人的遠古祖先是怎樣對待死去的孩子的。

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