科學家懷疑森林拯救地球變暖的能力

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森林能吸收空氣中的二氧化碳,是人類抗擊全球變暖的一大盟友。現在,超過四分之一人類製造的二氧化碳都由森林吸收。

所有預測二氧化碳水平和溫度的氣候模型都會計入樹木的貢獻。一般認為,大氣中二氧化碳含量增加後,樹木會吸收更多的二氧化碳並更快長大。

然而似乎樹木的貢獻遠非我們希望的那麼大。《自然·通訊》雜誌刊出的新文章中指出,樹木加速成長將導致它們的壽命縮短,此外,樹幹在土壤中分解後會再次將二氧化碳排入大氣。

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文章作者之一史蒂夫·沃克爾還表示:“緩慢生長和長壽的樹會取代那些生長快速但更脆弱的樹。”

科學家研究了在全球不同地區收集的20萬樹木樣本,發現樹木成長速度和壽命之間的反比關係無處不在,包括在樹木茂密的熱帶地區。也許,為“換取”快速增長,樹木會投入更少的資源發展抵抗環境不利因素的機制,比如昆蟲入侵或是乾旱。

森林吸收二氧化碳的能力起初增加,後來隨著慢速生長樹木取代快速生長樹木,吸收二氧化碳的能力也會減弱。科學家還表示,植樹造林可以遏制二氧化碳增多的說法並未得到科學證實。

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