研究人員在2003年春季研究太空圖像時第一次注意到了貝加爾湖冰面上的神秘黑圈,這類結構的黑圈直徑為4至10公里,大多數情況出現在春季湖水冰面融化之前。
科學家們發現,這些冰環對人和汽車都是危險的,尤其是在下伊茲戈洛維耶角半島地區,那裡的冰路從烏斯季-巴爾古津延伸到奧爾洪島,而圓圈僅從太空可見。
對冰環區域中的水流流速和水溫的測量結果表明,在冰環的下方直至湖底都形成了反氣旋渦旋,它把較熱的深層水輸送到冰的下表面,這就是為甚麼冰環從下方融化的原因。
俄羅斯科學院水問題研究所的研究人員推測,這些渦旋是由湖底地形造成的。
對這一區域的溫度和水流流速的測量證實了這一假設:在冰環下方,研究人員發現了強大的反氣旋渦旋。專家們說,正是它造成了冰環的出現。衛星數據也證實了這一點。