此前尼古拉耶夫表示,雅庫特地區的科學家正在同日韓科學家合作進行犬類克隆,並希望有朝一日能夠克隆猛獁象。他指出,全世界都想克隆這種動物,但其遺骸大多存於雅庫特地區。
尼古拉耶夫在新聞發佈會上說:“當然,現在談在雅庫特凍原看到活體猛獁象為時尚早。但相關工作還在進行中,我與科學家們定期開展這方面的交流。每次試驗都向希望邁進一步,那就是我們這一代人有望看到活體猛獁象。”
今年9月,俄聯邦安全局北極東部地區邊防管理局表示,自2017年以來,該部門成功挫敗多起走私猛獁象牙及其碎片的犯罪圖謀,查獲相關物品共計超過6噸,價值高達3億盧布以上。查繳行動避免國家稅收損失超過4000萬盧布。
尼古拉耶夫指出,目前俄羅斯尚未出台相關法律,致使猛獁象遺骸慘遭破壞。他表示,相應的聯邦法律已與聯邦政府部門協商一致,希望能在2020年獲批通過。
尼古拉耶夫強調:“我認為,全國都應該這樣做,以此向全世界樹立負責對待我國境內無價之寶的榜樣。”
猛獁象高度可達5.5米,體重10-12噸。 因此,猛獁象比最大的現代陸上哺乳動物——非洲象重1倍。猛獁象早在約一萬年前就已滅絕。