美航天局稱小行星486958像姜餅屋

“新視野”號星際探測器今年1月初成為從美國航海家計劃時起第一個到達太陽系一些遙遠世界的儀器。冥王星是它的第一個目的地，2015年7月探測器收到過冥王星一些驚人的照片，小行星（486958）2014MU69是它的第二個目的地，這個行星還有一個非正式的有爭議的名字Ultima Thule。

科學家們絕對想象不到，在“新視野”號探測器把小行星（486958）2014 MU69清晰的照片發回地球之前這個世界是甚麼樣子的。此前科學家們認為它可能是兩個互相圍繞彼此旋轉的小行星，一群碎片或者像土豆形狀的被拉長的物體。

實際上這幅畫面完全是另外的樣子——小行星（486958）2014 MU69原來是由兩個不同尺寸靠在一起的大Ultima和小Thule組成的像個大雪花的行星。這些照片不僅揭示了太陽系形成的可能情況，而且也迫使科學家們思考這顆小行星自己是如何產生的問題。