烏國防部發佈了烏防長安德烈·塔蘭與美防長勞埃德·奧斯汀舉行電話會談的消息。塔蘭向奧斯汀介紹了頓巴斯接觸線的情況,指責俄羅斯不願遵守停火制度。
消息稱:“美國防長強調,若俄羅斯的侵略升級,美國不會讓烏克蘭單獨面對。”
消息指出,奧斯汀的承諾也適用於克里米亞局勢。
五角大樓發言人約翰·柯比向記者表示,奧斯汀在與塔蘭會談時指責俄羅斯“加劇”在烏克蘭東部的“挑釁”。
柯比說:“他還重申美國致力於增強烏克蘭的軍事實力,以便更有效地抵御俄羅斯的侵略。”
柯比指出,自2015年以來,華盛頓已撥款20多億美元用於在安全領域援助烏克蘭,“包括不久前宣佈的1.25億美元的一攬子援助計劃,其中涉及提供防禦武器”。
上週二,烏軍總司令魯斯蘭·霍姆恰克指責俄羅斯向俄烏邊境增兵,製造軍事安全威脅。他表示,作為回應,基輔打算強化位於頓巴斯和克里米亞方向的軍隊。俄羅斯總統新聞秘書德米特里·佩斯科夫回應稱,任何人都無需對俄羅斯國內軍隊調動感到擔憂。他補充說,由於發現北約不時在俄邊界沿線活動,莫斯科正在採取措施保障本國邊界安全。
頓巴斯衝突已持續七年之久,造成約1.3萬人死亡。2月份局勢開始惡化:“頓涅茨克人民共和國”民兵一名營長遭到暗殺,烏克蘭強力人員炮擊戈爾洛夫卡和頓涅茨克郊區,戰鬥激化。
頓涅茨克和盧甘斯克認為,基輔準備發動大規模攻擊,在向接觸線集結新兵力。霍姆恰克早前承認,政府軍在研究巷戰方案。最近網上還出現了在烏克蘭各地拍攝的射頻,其中可以看到載有軍事裝備的火車。
2月初,美國國務卿布林肯向烏外長庫列巴保證,拜登政府願向基輔提供軍事援助,包括致命武器。俄羅斯一再強調,向基輔提供武器會導致頓巴斯局勢升級。