聯軍特別行動部隊指揮官詹姆斯∙傑拉爾德此前表示,數千名阿拉伯人從代爾祖爾逃往邁亞丁,但並非躲避恐怖分子,而是躲避政府軍。據他稱,人們沒有逃往阿拉伯人聚居的南部,而是"敘利亞民主力量"控制的北部。
俄國防部發言人科納申科夫表示:"前些天,傑拉爾德關於敘東部局勢的想象超過了他所有的同事。總之,從聯軍特別行動部隊指揮官那裡聽說似乎有‘數千名阿拉伯人'從被解放的代爾祖爾逃往邁亞丁(南部)這樣的地理謬論令人感到非常奇怪。他同時又強調,人們不是逃往阿拉伯人聚居的南部,而是北部。"
據他稱,邁亞丁2周多以前被從"伊斯蘭國"武裝分子手中解放出來,因此"數千名敘利亞人並非從代爾祖爾‘逃'往當地,而是帶著俄衝突各方調解中心和國際人道組織提供的人道主義援助物資回家"。