其實，有關中共“接近崩潰”的言論早已有之。美國和其他西方專家時不時地就此撰文。甚至，中國國內為此還有了“中國崩潰論”這樣的名詞。而本次惹人眼球的主要原因是沈大偉也做出了此類悲觀預測。沈教授是亞洲國際關係和中國發展問題的著名專家，並在美國學界享有很高的威望。他經常受邀赴華參加各種活動。有意思的是，他此前對中國之現實一直秉承客觀的態度。而這次令人掉眼鏡的是他一改往日的看法。因此，很多專家對中國執政當局的現實狀況是否嚴峻開始進行熱烈的辯論。
有關中國現政權崩潰的種種預測都有其共性的缺陷。而且，這樣的說辭多不勝數：從中華人民共和國建國到1989年的天安門事件，不一而足。然而，這些看法都變成了天方夜譚。而本次沈教授的觀點更是缺乏具體的佐證。
確實，中國經濟增速放緩是眾所周知的事情（預測2015年為7%），但這難道就是崩潰嗎？在國家機關反腐過程中卻有問題存在，但難道這不正顯示出體制的力量嗎？因為習近平展開的攻勢正觸及此前動不了的“鐵帽子”。相反，這說明政府在部署“打虎滅蠅”任務時有著強烈的自信。沈大偉指出，黨代會上官方人士的報告、包括對“中國夢”的討論異常乏味。這樣的結果聽起來也是相當的幼稚。也許這種情況是存在的，但很難說可能會引發大規模集會或造成體制的崩潰。
並非所有人都注意到，沈教授的尖銳批評並沒有指向中國業已形成的社會政治體制，而是以習近平為領導的中共現任領導層為目標。這真是相當的反常且耐人尋味。因為在很多國內外觀察家眼中，現任總書記具有鮮明的個人風格、戰略視角、力量與自信。這與前兩任（江、胡）20年執政的“平庸”有著巨大的差別。很多人認為，習主席是繼鄧小平之後最具魅力的中國領袖。反腐與打擊官僚特權行動，為政權在底層贏得了很多支持。
沈大偉認為，反腐攻勢從長期角度看是沒有效率的。在缺乏言論自由和從下而上建言納策渠道的情況下，是無法克服官僚隔絕於百姓利益而深陷小群體這種趨勢的。從另一角度看，沈教授並沒有針對如果精英階層繼續聲色犬馬是否將導致中國崩潰這個問題給出答案。似乎，沈大偉間接地站到了黨內“正統派”一邊。後者認為，各種披露破壞了黨的聲望。但習近平的觀點恰恰相反，他指出，腐敗正在敗壞政權的基礎，使黨失去了合法性，最終將亡黨亡國。
從實質看，沈教授自己把大多數讀者帶入了誤區。在對中國發展若干尖銳問題給出有益的診斷後，因自己對習近平政策無法掩飾的憤懣導致其把所有事情都弄得一團糟。他認為，習近平主席有獨裁派頭。值得指出的是，在政權交接之際，沈大偉還曾斷言，習近平與其前任相比不會有甚麼不同，他將是技術性官僚。在政治生活中，扮演主要角色的還將是江澤民和其庇護者。現在看來，他對中國發展路徑的預測離現實相差甚遠。
習近平以很快的速度將權力集中起來，而且不惜冒險提出各種想法。凡此種種，當然讓那些慣性思維者感到鬱悶。此外，習近平身上所體現出的強有力領導人的特點、克服國內諸多挑戰並在國際舞台上鞏固國家地位的能力，顯然讓一些人感到落寞與失望。有意思的是，在沈大偉的文章中，並沒有述及社會上對習近平的方針政策有甚麼不滿。或者，中國是否在國外遭遇更大的挑戰。看來，在這些方面，恰恰沒有中國體制將很快崩潰的論據。總體來說，沈大偉的文章內容鮮明但非常具有爭議性。而更為主要的是，其內容佐證過於薄弱。
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