隨著美對伊封鎖令的生效，美軍在中東集結了16艘軍艦，包括“亞伯拉罕·林肯”號航母、11艘驅逐艦、3艘兩棲攻擊艦及1艘瀕海戰鬥艦，總兵力逾萬人。美軍參謀長聯席會議主席凱恩16日稱，所有駛往和駛離伊朗港口的船隻均在封鎖範圍內，若船隻不遵守封鎖規定，美軍將使用武力，可能進行警告射擊、登船，並在必要時將其接管，以執行“封鎖令”。伊朗回應稱，將落實“控制霍爾木茲海峽永久機制”，通過替代港口繞行封鎖，並動用武裝快艇、水雷、無人機及陸基巡航導彈等手段對美軍發起反擊。
面對美軍的高壓部署，鄧棋元評估伊朗的挑戰能力為“有限”。其戰略戰術核心是非對稱組合：中遠程反艦彈道導彈/巡航導彈、小艇（導彈艇/無人艇/潛航器）蜂群戰術，以及察打一體無人機、巡飛彈和小型無人地效飛行器。
專家列舉伊朗擁有的可威脅美軍的多型反艦導彈：
勝利（Nasr）輕型反艦導彈，射程40公里以上，可用於導彈艇、無人艇、固定翼戰機、直升機、無人機發射。
勝利（Nasr）輕型反艦導彈
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諾爾（Noor）反艦巡航導彈及其改進型加德爾（Qader），射程200至300公里，可由空軍戰機以及輕型艦艇發射。
阿布·馬赫迪（Abu Mahdi）遠程反艦巡航導彈，射程1000至1700公里。
阿布·馬赫迪（Abu Mahdi）遠程反艦巡航導彈
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波斯灣（Khalij Fars）反艦彈道導彈，射程300公里，速度4至5馬赫，光電圖像制導，650公斤戰鬥部。
波斯灣（Khalij Fars）——伊朗首款反艦彈道導彈
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霍爾木茲-2（Hormuz-2）反輻射彈道導彈，射程300公里，專攻“宙斯盾”雷達。
佐勒菲卡爾·巴希爾（Zolfaghar Basir）反艦彈道導彈，射程約700公里，圖像識別末制導，可在無人機或衛星支援下打擊遠海大型目標。
軍事評論員進一步指出，在靠近霍爾木茲海峽的近海，伊朗的“小艇狼群”戰術將有效限制美軍水面艦艇靠近。伊方保有數百至上千艘高速導彈艇/自殺艇，隱藏於沿岸洞穴與掩體，難以被雷達發現且出港迅速。其成熟戰術包括無人機誘騙結合小艇多波次蜂群突擊（發射短程導彈或魚雷），隨後快速撤離，不給美軍穩固封鎖海峽北口的機會。當然，小艇在失去空中掩護的中遠海局限性明顯：航程不足200公里，無法在阿拉伯海與美軍水面艦艇及艦載機正面對抗，僅能在近岸或海峽區域配合導彈與無人機發揮作用。
“伊朗真正的殺手鐧是無人機與水雷——癱瘓美軍海空優勢的‘性價比之王’。大量遠程自殺無人機可低空突防，騷擾甚至損傷美軍艦隻；霍爾木茲海峽可快速布設水雷，大幅增加美軍攔截與通航風險，從而提升其維持優勢的成本。” 鄧棋元說。
對於伊朗小型艦艇是否易受美軍兩棲艦載機攻擊，鄧棋元承認，失去制空權掩護的伊朗小艇在美軍海空優勢下非常脆弱，但仍可憑借數量與戰術生存並持續威脅。
他認為，美軍空中代差壓制是其最大優勢：兩棲攻擊艦搭載F-35B隱身戰機、AH-1Z武裝直升機、MH-60R多用途直升機，配備地獄火導彈、激光制導火箭和速射機槍，對無防空能力的小艇形成毀滅性打擊。而伊朗小艇幾乎無對空武器，雷達與紅外信號明顯，高速航行時極易被提前發現並摧毀。其生存之道在於依託沿岸山洞與地下塢艙的地理隱蔽，選擇夜間或複雜海況出擊，採取飽和攻擊、打了就跑的策略，從而避免被全殲，持續在近海構成威脅。