演習開始前，菲律賓陸軍副司令埃弗倫·莫拉多斯少將在講話中強調了建立軍事聯盟以及為軍人之間交流先進經驗創造機會的重要性。
菲律賓武裝部隊在聲明中稱：“來自菲律賓陸軍、美國陸軍、日本自衛隊和澳大利亞陸軍的逾7000名軍人，於4月6日在位於新怡詩夏省帕拉揚市的拉蒙·麥格塞塞堡開始了‘堅盾’第一階段演習。”
菲律賓和美國軍隊自2015年起就開始舉行“堅盾”聯合演習，演習的準備工作以兩國的《共同防禦條約》為基礎。今年，日本陸上自衛隊和澳大利亞陸軍首次以參演方和觀察員的身份加入“堅盾”演習。
“堅盾”演習第一階段計劃於4月6日至17日舉行，第二階段則定於2026年5月至6月。