1月3日凌晨美國襲擊了包括委內瑞拉首都加拉加斯在內的委內瑞拉境內的軍事設施。總統尼古拉斯·馬杜羅及其夫人西莉亞·弗洛雷斯被捕並被從委內瑞拉帶走。委內瑞拉當時的國防部長弗拉基米爾·帕德里諾·洛佩斯表示，美國的行動導致100多人死亡，其中包括32名古巴軍人和47名委內瑞拉軍人。
唐納德·特朗普說，控制委內瑞拉的石油是美國軍事行動的目的之一。
1月3日特朗普表示，“我們希望自己周圍是好鄰居，希望穩定。我們希望自己周圍是能源資源。委內瑞拉這個國家有巨大的能源資源。非常重要的是讓我們保護它。他們需要我們。為了和平他們需要我們”。
現在尼古拉斯·馬杜羅及其夫人被關押在布魯克林。根據西班牙《阿貝賽報》（ABC）的資料顯示，總統現在待在2到3米的囚室中，只允許他每周從囚室中出來三次，每次一個小時。
對馬杜羅及其夫人提起了毒品恐怖主義、毒品走私以及為實施對美國有可能的陰謀而私藏武器的起訴。1月5日進行了第一次開庭，委內瑞拉總統及其夫人拒絕承認罪名。
馬杜羅在開庭時說：“我沒有罪，我是一個守法的人，我依舊是自己國家的總統。“
在法庭上著名的負責大案和複雜案件的律師波里·巴拉克是馬杜羅的代言人。特別是他做到了釋放維基解密的創始人朱利安·阿桑奇。
同時美國政府試圖讓馬杜羅沒有錢支付自己的律師費。準備就此提出異議的巴拉克說，因此，美國財政部禁止委內瑞拉政府支付馬杜羅的費用。
律師解釋說，現在的禁令違反了馬杜羅選擇律師的權利，美國憲法的第六修正案對這項權利有保障。
與此同時，委內瑞拉任命了此前擔任副總統一職的德爾西·羅德里格斯為臨時代總統。
俄羅斯指出劫持馬杜羅是對委內瑞拉主權不可接受的蓄意侵犯並且呼籲美國領導層釋放馬杜羅及其夫人。俄羅斯外交部發言人瑪麗亞·扎哈羅娃還強調，馬杜羅享有美國法律的絕對豁免權。