他在白宮對記者說：“我想解除制裁……但我們首先需要結束這場戰爭。”
俄羅斯多次強調，該國能夠應對西方幾年前開始並持續加強的制裁壓力。莫斯科指出，其對手缺乏承認這一政策失敗的勇氣。在西方國家內部，也多次出現制裁無效的觀點。
烏克蘭和平進程
1月底至2月初，在阿布扎比舉行了由莫斯科、基輔和華盛頓代表參加的安全問題工作組閉門磋商。當時，各方討論了美國提出的和平計劃中尚未解決的問題。第二輪磋商結束後，俄羅斯和烏克蘭按“157換157”的方案交換戰俘。
隨後，第三輪和平談判於2月17日至18日在日內瓦舉行。俄羅斯代表團團長弗拉基米爾·梅金斯基表示，談判艱難但是務實。他指出，關於烏克蘭問題的新一輪會談將於近期舉行。