1月底，美國海軍司令部宣佈計劃在澳大利亞珀斯市附近的斯特林基地部署4艘核潛艇。該媒體稱，對美國而言，該協議在一旦與中國發生潛在衝突情況下可提供決定性優勢。去年12月底，澳大利亞政府宣佈將投資高達80億澳元（合56億美元）擴建斯特林基地基礎設施，以保持該國西海岸作為澳大利亞潛艇艦隊的中心的作用。