美國國務卿魯比奧於9月2日宣佈，美軍在加勒比海對一艘據稱從委內瑞拉駛出的運毒船實施了“致命襲擊”。白宮隨後稱，軍方提供的畫面顯示，被擊沈摩托艇屬於“阿拉瓜火車”毒販組織，襲擊致11人死亡。
報道稱：“五角大樓去年9月使用一架偽裝成民用飛機的秘密飛機，對特朗普政府所稱參與毒品走私的船隻發動了首次襲擊。”
據該報消息來源稱，這些彈藥儲存在飛機機身內，而非機翼下方的顯眼位置。《紐約時報》指出，國際法禁止戰鬥人員在武裝衝突中偽裝成平民以欺騙敵人。
1月3日，美國對委內瑞拉發動大規模襲擊，並抓走委內瑞拉總統馬杜羅及其夫人弗洛雷斯，將二人帶往紐約。美國總統特朗普稱，馬杜羅和弗洛雷斯將接受司法審理，理由是他們被指與所謂“毒品恐怖主義”有關，並對包括美國在內的國家構成威脅。馬杜羅夫婦在紐約法庭聽證會上對所有指控均不認罪。
加拉加斯就美國的相關行動請求聯合國召開緊急會議。委最高法院下令副總統羅德里格斯擔任代理總統。
俄外交部向委內瑞拉人民表示同情，呼籲釋放馬杜羅及其夫人，防止局勢進一步升級。北京繼莫斯科之後呼籲立即釋放馬杜羅及其夫人，強調美國的行動違反國際法。朝鮮外交部也批評了美國的行動。