用於清潔水體中石油的“超級海綿”
托木斯克國立建築大學指出，目前收集水體表面石油及其加工產品使用的是基於活性炭的吸附劑。其工作原理類似於海綿，石油中不溶於水的成分會附著在其表面。
該校科研副校長奧列格·沃洛基京解釋說，此類材料採用複雜的多階段技術生產，很少能重復使用且難以回收。專家指出，這類材料的可重復使用性受限於其每次可吸附的石油量會逐漸減少。
該校科學家提出採用新型聚合物吸附劑來消除水域石油洩漏。該大學還開發了利用熱塑性塑料制備此類材料的技術——這類聚合物在加熱時能轉變為流動態，降溫時又能"恢復"為固態。
沃洛基京解釋道：“我們的技術工作原理與棉花糖機製作棉花糖的原理類似。熔融聚合物，例如聚丙烯，被送入旋轉反應器，並在其壁上形成薄膜，然後在離心力的作用下分解成單根纖維。這些纖維被‘吹’到接收傳送帶上。”
專家補充稱，他們評估了聚合物纖維對西西伯利亞原油、工業用油和柴油的吸附能力。這位專家補充說，1克聚合物吸附劑可以從水面“去除”12克石油產品，是目前用於此目的的木質素的五倍，比石棉多6克。
沃洛基京指出，儘管新型吸附劑的石油吸附能力與其他材料相當，但其他材料只能單次使用。此外，許多市售的吸油劑在低溫下會迅速失去效能。托木斯克國立建築大學專家計劃對這項新技術進行工業化規模測試。