赫格塞斯在社交平台X中寫道：“今天早些時候，美軍在敘利亞發起‘鷹擊’行動，其目的是摧毀ISIL（在美俄被禁的恐怖組織——編注）武裝分子及其基礎設施和武器倉庫，以報復12月13日發生在敘利亞帕爾米的襲擊美軍事件。這不是開啓戰爭，而是復仇宣言。”
美國總統特朗普此前表示，製造帕爾米拉襲擊事件的“伊斯蘭國”將因其行為遭到嚴厲報復。他還說，敘利亞政府與此次事無關。
五角大樓此前通報說，上周的敘利亞帕爾米拉襲擊事件導致2兩名美軍士兵和1名平民翻譯死亡，另有3人受傷。1名敘利亞軍人也在襲擊中喪生。赫格塞思說，襲擊美軍的那名武裝分子已被盟軍擊斃。