特朗普是在接受美國全國廣播公司（NBC）採訪時透露針對這些油輪意圖的。12月10日，特朗普宣佈在委內瑞拉海岸附近截獲了一艘大型油輪。隨後，美國司法部長帕姆·邦迪解釋稱，美方懷疑該油輪參與了從這個拉美國家以及伊朗運輸石油的活動。委內瑞拉外交部長伊萬·希爾隨即指控美國政府所做是“海盜行徑”，稱此次事件是“野蠻且非法的侵略行為”，並表示將訴諸國際機構。