馬克龍16日在《金融時報》上發表評論文章稱，對來自中國的商品徵收關稅和設定配額，是解決中歐貿易失衡問題的一種“缺乏合作性的回應”。
他寫道，“迫切”需要進行中歐貿易再平衡，並呼籲雙方採取措施。歐盟必須解決競爭力問題並促進創新，而中國則應採取更有利的財政政策，促進國內消費並加大對歐洲的投資。
馬克龍補充說：“要麼我們以合作的方式重新平衡經濟關係——讓中國、美國和歐盟建立真正的夥伴關係——要麼歐洲將別無選擇，只能採取更多保護主義措施。我更傾向於合作，但如有必要，也會主張採取後者。”
馬克龍曾於12月3日至5日對中國進行國事訪問，期間與中方領導人友好會談，並簽下多項合作文件。然而，回國後的12月7日，馬克龍接受法國媒體採訪時聲稱，“如果中國不解決布魯塞爾和北京之間的貿易逆差問題，歐盟將對中國加徵關稅”。但他同時相信與中國和平解決貿易爭端是可能的。
由於中國將面臨美國關稅的商品轉向歐盟，中國對歐出口規模目前是歐盟對華出口的逾兩倍。彭博社指出，中國出口的榮景，正使它與歐洲走上衝突之路。
馬克龍此前接受法媒採訪時表示，美國對華政策“不恰當”，將中國商品轉向歐盟市場的做法加劇了歐洲的困境。“如今，我們被困在兩者之間，這對歐洲工業來說是一個生死攸關的問題。”
中國人民大學重陽金融研究院高級研究員劉志勤接受俄羅斯衛星通訊社採訪談及此問題時表示，中國對歐洲貿易的順差，不代表中國利用了貿易規則，而是由市場、價格和需求所決定。中國經濟持續向好，歐洲經濟也將發展得更好，這是互利共贏的合作。