此前，有報道稱，赫格塞思與董軍在馬來西亞舉行的第12屆東盟國防部長會議期間舉行了會晤。他表示，與中國防長的會晤同樣具有積極意義。赫格塞思稱，美中雙方同意保持兩國國防部門之間的溝通渠道暢通，以緩和局勢並防止衝突。