此前，據韓聯社報道，韓國總統辦公室表示，如果關稅相關的韓美貿易協定威脅到韓國企業的利益，首爾方面無意倉促簽署。這一表態是在雙方關於首爾對華盛頓投資方案談判進展有限的報道背景下作出的。
早在7月底，首爾與華盛頓曾同意將美國對韓國商品的關稅從25%下調至15%，但由於韓國擬向美方投資總額達3500億美元的具體義務仍存分歧，正式協議至今尚未簽署。
李在明在接受彭博社採訪時表示：“投資方式、投資規模、執行順序，以及我們將如何分擔損失和分享紅利——這些都仍是談判中的絆腳石。”
他強調，美國勢必會努力最大化自身在協議中的利益，但這一進程不應以給韓國帶來災難性後果為代價。
此前，在就任百日新聞發佈會上，李在明也曾強調，他不會因為時間壓力而倉促簽署與美國的協議，只有在文件“合理”、對韓國有利並能保護本國利益的情況下，才會簽署正式協議。