特朗普發動貿易戰時，他的主要理由是：由於美國從中國的進口量遠遠超過中國從美國的進口量，因此美國掌握著全部主動權。文章指出，如果美國能夠輕易地找到所有從中國進口的商品，這或許是真的。但在一些關鍵產品類別中，中國目前仍是主導供應方。
最明顯的類別就是稀土和關鍵礦產。中國目前正威脅要大幅限制這些產品的出口。任何關注美中貿易爭端的人都能預見到這一打擊很快到來。美國知道，如果這些新的限制措施像中國威脅的那樣在12月生效，美國的一些生產線會很快趨於停頓。
為了打擊美國，中國必須限制對全球的出口；否則，美國可以通過第三國購買所需產品。但鑒於美國對朋友和敵人都徵收關稅，已經打消了眾多善意，美國財長貝森特預測世界其他國家會站在美國一邊的說法，令人懷疑。特朗普的貿易政策如此不受歡迎，以至於會讓一些國家暗中支持中國。
稀有資源目前似乎是中國最有力的武器。但如果貿易戰進一步升級，其他因素也可能發揮作用。例如，中國是廣泛使用的藥物（包括抗生素）以及治療心臟病、癌症和過敏症的藥物的關鍵化學品的唯一供應國。最近的一項研究發現，美國使用的近700種藥物依賴於中國獨家生產的成分。隨著中美地緣政治和貿易緊張局勢的升級，兩國都在尋找可以利用的籌碼。但美國的尋找結果迄今為止並不令人樂觀。
當美國對華為實施制裁並禁止美國公司向其出售計算機芯片時，一些人以為這家中國領先的科技公司將落入痛苦的衰退和死亡境地。但得益於中國製造的芯片和技術，華為已經恢復元氣，現在似乎正走在康莊大道上。美國還企圖確保美國在人工智能競賽中的領先地位。然而，出口限制未能阻止DeepSeek的出現：DeepSeek成了美國OpenAI等領先公司的高效替代方案。
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