據《聯合早報》報道，巴拿馬當地媒體《Contrapeso Panamá》10月5日刊登了美國駐巴拿馬大使卡佈雷拉的專訪文章。卡佈雷拉稱，中國在運河與周邊的存在具有惡性影響，表現在如香港和記黃埔拖欠巴拿馬超數億美元、中國在巴拉圭、危地馬拉、哥斯達黎加、捷克等國家發動網絡攻擊等。
他還稱，美國會撤銷與中國國企有業務往來的律師、銀行或商人的簽證。被問及撤銷的理由，卡佈雷拉說：“與那些出售腐敗、不可靠技術的中國公司合作，就是理由…簽證是一種特權，不是權利。我們會確保進入美國的人是對我們國家有貢獻的人。”
中國駐巴拿馬大使館10月6日發佈聲明稱，美大使關於中國的表態沒有事實根據和科學道理，企圖挑撥中國同地區國家關係，剝奪地區國家的外交自主權，服務美地緣政治私利，正在遭到越來越多批評和反對。
聲明指出，中國堅持共商共建共享原則同各國開展互利合作。中國政府一貫要求中國企業在海外遵守當地法律法規，積極回饋當地社會。中國企業在巴拿馬和其他拉美國家開展的項目，為當地經濟社會發展作出重要貢獻；中國產品質優價惠，廣受當地歡迎。美國大使的言論是在質疑地區國家的判斷力，嘲諷當地人民的智商。
對於所謂網絡攻擊，中使館強調，中方一貫反對並依法打擊黑客活動，中國企業產品的安全性十分可靠。眾所周知，美國是全球已被證實的最大黑客帝國和監聽帝國，卻妄圖給中國扣上所謂“網絡間諜”這頂大帽子，是典型的賊喊捉賊。
關於簽證問題，聲明指出，美方以簽證為武器，威脅巴拿馬政府官員、國會議員同中國交往。中國的朋友遍天下，真朋友是嚇不倒的。在米老鼠對他們關上大門時，大熊貓向他們張開雙臂。
聲明最後稱，謊言無法遮蓋真理，詆毀別人無法美化自己，威脅恐嚇更只會暴露自身的霸道和虛偽。我們奉勸美方放下傲慢與偏見，多做真正有利於地區國家發展和人民福祉的事。