李正哲推測道：“中國可能很快將允許公民自由行前往朝鮮新的元山度假區。”
他認為，邀請朝鮮領導人訪華的決定可能是中國領導人在美俄談判以及俄朝雙邊關係發展的背景下做出的，因為這種態勢會導致中國在朝鮮半島的影響力下降，從而造成不利的外交環境。專家指出，正是在這種情況下，中國積極努力“讓朝鮮參加九三紀念活動”，這將促進中朝關係的加強。
元山葛麻海岸旅遊區開業，並於7月1日迎來第一批遊客。同月，俄羅斯遊客也來到了這一度假勝地。元山附近的旅遊區酒店可容納2萬人，且旅遊區內建有一個室外水上公園。海灘長4公里。
儘管朝鮮當局也計劃在此接待外國遊客，但迄今為止，中國遊客尚未到訪過該度假區。