13日凌晨，在宣佈對伊朗發動“先發制人”打擊後，以色列空軍對伊朗境內數十個與核計劃和其他軍事設施相關的目標發動空襲，並將此次行動命名為“獅子的力量”。伊朗伊斯蘭革命衛隊在首都德黑蘭南部的指揮總部遭遇襲擊。
隨後，以色列總理內塔尼亞胡表示，以軍行動目標是“打擊伊朗核設施、彈道導彈工廠和軍事能力”，以軍對伊朗的打擊會“持續多日”。
伊朗國家電視台13日報道說，以色列當天凌晨襲擊了位於伊朗中部伊斯法罕省納坦茲的核設施，目前“沒有核污染的跡象”。此外，位於納坦茲的核設施當天發生爆炸。
李興剛認為，以色列對伊朗核設施的打擊計劃籌備已久。在中東地區力量對比逐漸失衡的背景之下，以色列勢必要徹底消除伊朗的核威脅。
他說：“實際上以色列早有打擊伊朗核設施的計劃，約十年前就有相關作戰計劃被提出。從以色列的戰略考量角度來看，他絕不允許中東地區有其他國傢具備挑戰以色列軍事能力的力量存在，包括擁有對以色列構成競爭性挑戰的核能力。因此，以色列必然會阻止伊朗尋求核能力。”
在以色列襲擊伊朗後，美國國務卿魯比奧表示，美國沒有參與或協助以色列此次對伊朗的襲擊，並警告伊朗不要以美方為目標進行報復。儘管如此，伊朗武裝部隊發言人依然強調稱，以色列在美國的支持下，對包括居民區在內的伊朗多地發動襲擊，以色列將為此付出“沈重代價”，伊朗武裝部隊必將給予回應。
美國和伊朗自今年4月以來已舉行五輪間接會談。美伊4月12日在阿曼首都馬斯喀特舉行了首輪間接會談，這是自2018年5月美國單方面退出伊核協議後雙方首次正式談判。6月12日，阿曼外交大臣巴德爾通過其社交賬號表示，伊朗和美國的第六輪間接核談判將於6月15日在馬斯喀特舉行。
襲擊發生後，一名美國官員表示，儘管以色列對伊朗發動了大規模襲擊，但美國仍希望在15日與伊朗舉行會談。但伊朗議會國家安全與外交政策委員會成員阿拉丁·布魯傑迪認為，在以色列對伊朗發動打擊之後，第六輪伊美核問題談判不會舉行。
李興剛表示，以色列此次對伊朗的襲擊將使美伊核問題談判大概率在短期內無法繼續推進。
他說，以色列選擇此時打擊伊朗核武設施，一方面，與2023年以來中東局勢的變化有關。目前以色列在中東的軍事行動面臨較少實質性制約，且缺乏對等的區域性軍事制衡力量。
專家繼續說：“另一方面，則與美伊核問題談判的推進相關。以色列擔心美國會繞開自己與伊朗就核問題達成協議，導致本國戰略目標難以實現。所以，以色列選擇在這一關鍵時刻對伊朗核設施進行打擊，如此一來不僅伊朗對於發展核能力的訴求會受阻，美伊就核問題的談判短期內大概率也不會再繼續推進。畢竟伊朗一定會對以色列的空襲行動作出反應。在伊朗看來，是美國沒有約束好以色列，為何還要繼續和美國進行談判。”
美國總統特朗普12日在白宮答記者提問時說，以色列可能會襲擊伊朗，中東存在發生大規模衝突的風險。特朗普同時表示，他不希望以色列在美伊就伊朗核問題舉行談判期間採取軍事行動，這會“毀掉”談判。
12日早些時候，國際原子能機構理事會通過決議，認定伊朗“違反其核不擴散義務”。伊朗外交部和伊朗原子能組織就此發表聯合聲明，譴責該決議的通過是“出於政治目的，缺乏技術和法律基礎”。