歐盟外交和安全政策高級代表卡拉斯訪問菲律賓引發了中菲關係最新一輪的緊張。雙方在會晤後聲稱，歐菲雙方對中國在南海“非法、脅迫性、侵略性和欺騙性措施” 表示關切。
中國駐菲律賓大使館就此回應時警告歐菲：“歐盟不是南海爭議當事方，無權干涉中菲之間的南海分歧，更無權指責中方正當的海上維權行動。我們敦促歐方切實尊重中方在南海的領土主權和海洋權益，停止挑事生非。我們也奉勸菲方不要幻想倚靠域外勢力解決中菲南海爭議，切實回到通過對話協商管控分歧的正確軌道上來。”
軍事分析家、俄羅斯國立高等經濟大學歐洲與國際問題綜合研究中心主任、俄羅斯外交部莫斯科國立國際關係學院首席研究員瓦西里·卡申在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時表示，在美國的影響下，歐盟仍在加緊在東亞參與遏制中國。
瓦西里·卡申專家說：“唐納德·特朗普政府在許多問題上與歐洲發生了衝突，尤其是在經濟領域。歐洲人開始談論削弱與美方協調與和解的可能性。但實際上這並未發生。歐洲人現在要試圖通過加強與中國的經濟聯繫來彌補與美國關係的不足；預計未來幾個月將達成重大交易，包括向中國出售空客飛機。然而，歐洲人並沒有採取任何真正的政治措施來迎合中國。不管他們與特朗普發生多大的爭執，他們在東亞關鍵問題上都站在美國的立場上。他們支持作為美國盟友的菲律賓，也就不足為奇了。”
瓦西里·卡申專家也評估了將南海變成北約軍事力量挑釁的區域的可能。
他說：“北約向該地區投射軍事力量的平台有很多。近年來美國在該地區盟友的領導人定期出席北約峰會。北約投射軍事硬實力的潛力並不大。北約積極與該地區國家開展合作，僅在無需實體軍力存在的領域。首先是網絡空間和太空情報數據交換。這些都非常重要，因為例如，從歐洲衛星向菲律賓傳輸數據非常容易。如果談論實體軍事存在，那麼參與其中的並非北約，而是北約的個別國家。這個圈子正在擴大。這些國家不僅包括英國和法國等傳統大國，還包括意大利和德國。南海是北約國家舉行聯合演習的主要區域之一。在國際論壇上北約代表還盡量聲稱自己與此事無關，儘管北約文件已明確指出，中國對安全構成挑戰，必須制定相應的軍事戰略規劃。”
中國人民大學重陽金融研究院高級研究員周戎在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時表示，歐盟正試圖通過支持美國戰略盟友菲律賓來緩解特朗普對歐洲的關稅壓力。
周戎專家解釋說：“眾所周知，歐盟不是南海爭議當事方，因為沒有一個成員國瀕臨南海。一直以來南海爭議都是中國和菲律賓等部分東盟國家之間的問題，和歐盟毫無關係。 近來歐盟在特朗普的關稅大棒下有些喘不過氣，試圖通過政治途徑和策略來緩解來自美國的經濟壓力。因此歐盟此時力挺菲律賓，有借機討好美國之意。另外，菲律賓賣慘哭窮，表現出非常受中國欺負的形象，歐盟在未瞭解清楚問題時就聽信菲律賓的一面之詞，正如中國駐菲律賓使館發言人的聲明，這是在挑撥是非。同時我們注意到，在該問題上東盟成員國並未響應菲律賓，這說明菲律賓的反華立場在東盟內部陷入明顯的孤立狀態。而且歐盟無法代表其27個成員國的聲音，它在南海問題上向菲律賓的表態只是 ‘一紙空文’，賣菲律賓一個人情而已。我個人認為即使如此，美國也不會因歐盟在菲律賓問題上對華施壓而減輕對歐盟的經貿壓力。歐盟最後只會是竹籃打水一場空，搬起石頭砸自己的腳。”
菲律賓軍方週四表示，前一天已在南海與美國舉行了互操作性演習。參與演習的菲律賓軍艦為“米格爾·馬爾瓦爾”號。該艦長118米（378英尺），上個月服役。它是韓國現代重工為菲律賓軍事現代化計劃建造的兩艘輕型護衛艦之一。