“4月2日，每個國家都會收到一個我們認為代表其關稅的數字。”貝森特說，“對於某些國家來說，這個數字可能很低，而對於某些國家來說，這個數字可能很高。”
他在提到貿易夥伴時表示：“我們將告訴他們，‘看，我們認為存在關稅水平、非關稅壁壘、貨幣操縱、不公平資助、勞動力壓制等問題，如果你們停止這些行為，我們就不會設置關稅牆’ 。”
“我樂觀認為，4月2日一些關稅可能不會繼續徵收，因為已經預先談妥了協議，或者各國一旦收到對等關稅數字，就會立即與我們聯繫，希望協商降低關稅。”貝森特說。
他補充道，未能降低貿易壁壘的國家將面臨更嚴厲的關稅，以保護美國經濟、工人和產業。
路透社指出，貝森特的談話被理解為，雖然擬議的關稅將於4月2日宣佈，但可能會推遲實施，以給予時間進行談判。但貝森特表示，任何此類協議都需要在事前協商，以避免新關稅的實施。
當地時間2月13日，美國總統特朗普宣佈，他已決定徵收“對等關稅”，即讓美國與貿易夥伴彼此徵收的關稅稅率相等，並稱將考慮對使用增值稅制度的國家加徵關稅。3月4日，特朗普在國會聯席會議上發表講話時重申，將於4月2日開始徵收對等關稅。