羅慕爾德茲說：“菲律賓在南海面臨著‘生存威脅’，我們發展防禦能力以對抗這一威脅的願望與美國維護該地區和平與穩定的利益是一致的。”
大使還指出，在美國總統特朗普的領導下，菲律賓和美國在國防領域的合作將繼續發展。
中國國防部發言人張曉剛在2月的記者會上表示，菲律賓的領土範圍是由包括1898年《美西和平條約》、1900年《美西關於菲律賓外圍島嶼割讓條約》、1930年《關於划定英屬北婆羅洲與美屬菲律賓之間的邊界條約》在內的一系列國際條約確定的，中國南沙群島和黃岩島在上述條約規定的菲領土範圍之外。中方在相關海域開展維權執法行動合理合法、無可非議。