2月初，白宮記者賈勒特·倫肖（Jarrett Renshaw）發表了一篇關於任命威特科夫為美國俄羅斯和烏克蘭事務特別代表以及特朗普表達結束俄烏衝突意圖的報道。然而，倫肖後來刪除了他的帖子，並稱自己犯了錯誤。
報道稱，“幾周前，特朗普秘密授權威特科夫將工作範圍擴到中東以外，以開闢與俄羅斯的談判渠道……他認為，（威特科夫——編者注）擁有必要的談判技巧，有助於結束烏克蘭戰爭”。
消息人士還稱，威特科夫在訪問俄羅斯之前與俄羅斯總統普京的“親密盟友”舉行了會談。此外，一位不願透露姓名的特朗普政府高級官員對該報表示，他們無法證實普京與特朗普之間的通話，因為進行此類通話通常會通知他們。
美國總統國家安全事務助理邁克·華爾茲此前發表聲明表示，美國總統中東問題特使威特科夫訪問了俄羅斯，以便與俄方商談在押美國公民福格爾的遣返問題。華爾茲指出，兩人已經乘坐飛機返回美國。
俄羅斯總統普京早前表示，願意與特朗普就兩國共同關心的所有問題進行平靜對話。特朗普則表示，希望“立即”與普京會面。
與此同時，普京1月與俄羅斯聯邦安全會議常委舉行會議時表示，解決烏克蘭衝突的目標不應是短暫的休戰以及為了重新集結部隊和修整軍備需要的喘息機會，以便繼續衝突，而是取得長期和平。據他介紹，俄羅斯政府將繼續為俄羅斯人民的利益而戰，這正是特別軍事行動的意義。普京指出，烏克蘭的和平應建立在“尊重生活在該地區的所有人、所有人民的合法利益”的基礎上。
特朗普則表示，澤連斯基擬達成解決烏克蘭衝突的協議，但沒有說明具體條件。他還指出，與普京的對話可能“很快”進行。