俄駐美國大使館在聲明中說：“身處美國，我們強烈感受到當地政治統治集團渴望忘記二戰期間俄美聯盟的一頁。一個明顯的證據是拒絕同意俄羅斯外交官前往伊麗莎白市舉行紀念活動。”
1月11日是蘇聯飛行員犧牲80週年紀念日，這些人參與了以前設為秘密的“斑馬計劃”項目，並駕駛“卡塔琳娜”型水上飛機從美國到蘇聯。四名飛行員在從北卡羅來納州帕斯闊坦克河起飛時墜毀。大使館指出，1月11日在伊麗莎白市舉行的儀式上，同胞們在水中放下了紅色康乃馨，以紀念和哀悼。
“斑馬計劃”項目於2012年12月解密，被認為是蘇聯和美國軍事友好的象徵之一。
俄羅斯前任駐美國大使安東諾夫此前透露，美國當局拒絕同意俄羅斯大使館工作人員前往參加紀念飛行員遇難79週年的活動。