此前，美國CBS電視台援引知情人士的話報道稱，特朗普已邀請習近平參加將於1月20日舉行的就職典禮。特朗普的新聞秘書卡羅琳·萊維特證實了這一消息。隨後該電視台報道說，習近平不會去華盛頓，出席就職典禮將是中國駐美國大使夫婦。
消息人士稱，習近平可能會派中國國家副主席韓正或外交部長王毅出席就職典禮。中方正與特朗普的過渡團隊就可能的特使人選進行磋商。
另有消息稱，特朗普團隊希望在典禮上見到中共中央政治局常委蔡奇，其被視為習近平的得力助手。
《金融時報》指出，上述任何一位官員的出席都是史無前例的，因為此前中國只派出駐美大使出席此類儀式。