葉爾梅克巴耶夫說，“首先，將北約和上合組織進行比較是困難的，也許是錯誤的，因為它們的目標和任務以及活動的性質都大不相同。”
葉爾梅克巴耶夫指出，北約是作為戰後西方與蘇聯及其盟友之間對抗的一部分而建立的。
葉爾梅克巴耶夫說：“這是一個軍事政治組織，類似可以說是社會主義集團的華沙條約組織。上海合作組織不是冷戰的產物，不是為了對抗任何人而建立的。恰恰相反，2001年上合組織作為一個組織成立時正是以建設性的、和平的目的建立起來的。”
葉爾梅克巴耶夫指出，北約是軍事政治組織，上合組織是和平的國家間組織。
葉爾梅克巴耶夫說：“北約的基本原則是集體安全。也就是說，對一個成員國的侵略被視為對所有成員國的侵略。上合組織沒有這樣的集體安全原則。”
葉爾梅克巴耶夫說：“從地理上看，北約是一個跨大陸的組織，而上合組織目前包括歐亞大陸國家，有歐亞大陸的國家組成。也就是說，上合組織本質上是一個歐亞組織。”
爾梅克巴耶夫補充說，上合組織成員國在歷史上、文化上甚至精神上緊密相連，有很多共同之處。
葉爾梅克巴耶夫強調：“這是兩個不同的組織。”