2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。
俄羅斯認為，向烏克蘭提供武器阻礙衝突解決，直接使北約國家捲入衝突，是在玩火。俄羅斯外長拉夫羅夫表示，任何包含援烏武器的物資都將成為俄羅斯的合法打擊目標。他指出，美國和北約正在直接參與烏克蘭衝突，不僅通過供應武器，還通過在英國、德國、意大利等國境內培訓人員的方式。克里姆林宮表示，西方向烏克蘭輸送武器無助於談判，反而會產生負面效果。