文章稱，無疑關鍵礦產將成為中美不斷升級的貿易戰中的主要武器。每當華盛頓對向中國出口先進半導體芯片實施新的限制性措施時，北京都會通過加強對芯片製造商所用關鍵材料出口的控制來做出回應。
中國正在利用自己在重要金屬方面的優勢來反擊美國對其高科技能力的攻擊。不過特朗普政府上台後，遊戲規則可能會發生變化，特朗普威脅要對所有中國商品全面徵收關稅。
路透社的文章進一步指出，主要問題在於美國究竟能在多大程度上承受中國可能進一步做出的“金屬”反應。
根據美國地質勘探局 (USGS) 的數據，去年美國完全依賴鎵進口，其中中國佔金屬總供應量的 21%。美國銻進口依存度為82%。德國超過50%，而中國產品佔進口總量的份額分別為63%和26%。
拜登政府已投入數十億美元恢復國內關鍵礦產的生產，但進展可能不會很快，尤其是在批准新礦開採方面。例如，美國國防部支持 Perpetua Resources 重新開放愛達荷州一座銻礦的計劃，但預計要到 2028 年才能開始生產。
美國行動謹慎，利用關稅來減少對中國進口產品的依賴，同時又試圖避免全面的報復性貿易禁令，直到它能夠建立自己的替代製造基地為止。這是一項具有挑戰性的任務，因為每一種關鍵金屬都有其獨特的供應鏈。
路透社的文章最後寫道，一切都很明確：中國控制著全球供應，而唯一的問題是元素週期表中的哪些元素將來還會參與不斷升級的貿易戰。
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