此前，佔領敘利亞國家電視台的武裝反對派在直播中聲稱已控制了全國。敘利亞總理穆罕默德∙加齊∙賈拉利表示，他和多位部長仍在敘利亞境內，他們不知道國防部長的下落。他還指出，已經與武裝反對派高層建立了聯繫。
俄羅斯外交部表示，敘利亞總統阿薩德在與一些敘利亞衝突參與者談判後，決定辭去總統職務並離開敘利亞，和平移交權力，而俄羅斯沒有參與談判。
12月8日，克宮消息人士對衛星通訊社說，阿薩德及其家人抵達莫斯科，俄羅斯出於人道主義考慮為其提供庇護。該消息人士還指出，俄羅斯官員正與敘利亞武裝反對派代表接觸，其領導人保證俄羅斯在敘利亞境內軍事基地和外交機構的安全。