路透社的文章指出，該飛機有兩款改型。 殲-35A用於陸基作戰，而殲-35用於航母上的作戰。儘管 殲-35A在其前身殲-31十年後進行了首次演示飛行，但開發人員和工程師一直對關鍵信息嚴格保密，包括所有戰術和技術特性，例如，推重比或隱身性能。新加坡拉惹勒南國際研究院(RSIS)專家Collin Koh表示，不能小看多年來一直致力於這款戰鬥機的中國軍工聯合體。
目前可以肯定的是，殲-35的兩種型號都明顯小於中國的其他隱形飛機——殲-20陸基戰鬥機。解放軍空軍擁有約200架殲-20飛機。從外觀上看，殲-35A與洛克希德·馬丁公司生產的F-35類似。F-35的外形設計使得雷達很難探測到它。
不過路透社指出，中國軍工聯合體此前曾在戰鬥機動力裝置的設計和生產方面面臨問題。為此前些年中國戰機上安裝了俄羅斯發動機。不過，殲-31飛機已經使用了中國的渦扇-13發動機。理論上，殲-35A可以配備改裝的渦扇-19大推力發動機。
在航展期間，只能清楚地看到飛機機身的形狀和一些其他細節。但要準確確定上面有哪些發動機是相當困難的。發動機也發揮著關鍵作用。因為飛機的許多最重要的戰術和技術特性，例如飛行範圍、最大飛行速度、有效載荷能力等都取決於其有效性。路透社的文章最後寫道，如果殲-35將是成功的，這款飛機將成為中國未來幾年向領海以外投射軍事力量的重器。
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