這將是2016年後時隔近8年把朱鹮歸還中國。基於日中之間的備忘錄,中方提供的朱鹮的半數子女需歸還中國,但此前受新冠疫情影響而停滯。
據日本環境省介紹,此次歸還對象為2016年至2022年出生在佐渡朱鹮保護中心(佐渡市)的7只雄性和9只雌性。在運送之前,將隔離進行禽流感等檢查。據稱,待飼養的準備工作做好後,將由北京動物園接收。
歸還朱鹮始於2002年3月,到2016年3月為止實施了7次,共有47只歸還中國。
朱鹮過去曾廣泛分布於日本各地,但明治時期以後數量驟減。2003年日本本土的朱鹮滅絕,1999年起接受中方的提供,進行人工飼養繁殖。日本的推定棲息數截至2023年底為野生532只。關於飼養的朱鹮,截至今年7月30日,東京、新潟、石川和島根的設施內共有175只。