NASA在X社交媒體上證實:“昨天東部時間5:30證實已聯繫。之後‘龍’飛船將完成對接,並在乘組打開艙門以及國際空間站迎接Crew-9前將進行系列檢查。”
Crew-9任務最初由4人組成,但為了給因“星際飛船”問題而滯留軌道的測試宇航員蘇妮塔·威廉姆斯和巴里·威爾莫爾提供2個席位,乘組減為兩名乘員。NASA決定派遣經驗豐富的宇航員尼克·黑格和俄羅斯人亞歷山大·戈爾布諾夫作為Crew-9乘組,後者乘坐美國飛船是在俄國家航天集團與NASA交叉飛行協議框架內實施的。
Crew-9乘組本週早些時候抵達佛羅里達州卡納維拉爾角發射場,以完成發射準備工作。發射原定於9月26日,但因天氣條件而推遲。“龍”飛船最終於9月28日發射前往國際空間站。
按計劃,Crew-9任務將持續近5個月,目前計劃於2025年2月乘組將與威爾莫爾和威廉姆斯一起返回地球。
威廉姆斯和威爾莫爾是波音新星際飛船的第一批測試乘組,他們於6月6日抵達國際空間站。按計劃,他們的任務持續約一周,但由於在與空間站對接期間發現飛船發動機存在問題,隨後發生氦氣洩漏,測試被推遲。專家們未能排除所發現的故障,星際飛船在沒有乘組的情況下返回地球。