邁克爾·斯弗拉加由拜登提名，他來自美國阿拉斯加，是一名專業地理學家。對於他的任命，55名參議員投贊成票，36名參議員投反對票。
這一批准流程耗時兩年多。斯弗拉加是美國極地研究所創始人兼所長、北極研究委員會主席，他的反對者經常批評他與俄羅斯和中國接觸。 他的反對者指出，他與制裁名單上的俄羅斯人共同出席會議，與和中國政府有關的中國科研機構聯絡。
3月，邁克爾·斯弗拉加在國會的聽證會上說，美國應當在北極與俄羅斯合作，因為北極一半領土屬於俄羅斯。他指出，目前，北極地區正在發生重大改變，然而在俄羅斯開啓在烏特別軍事行動後，美俄北極合作幾乎成了不可能的事。