在這場博弈中，韓國和中國的對抗尤為尖銳。中國工業力量開始擠壓韓國企業，威脅到它們的傳統出口地位。英國《金融時報》的文章指出，從鋼鐵、石化產品到紡織品和化妝品等產品的韓國出口商已經很難與來自中國競爭對手更便宜、更高質量的商品競爭。這發生在生產過剩和國內需求低迷的背景下，正影響著全球市場。
就連被視作具有民族特徵的泡菜生產商也感受到了壓力。2024年上半年韓國泡菜進口量超過出口量。幾乎所有的泡菜進口都來自中國。專家們指出，與中國泡菜的競爭日益激烈，因為中國泡菜的價格只是韓國泡菜的六分之一。
據稱，韓國會從中西方日益加劇的貿易緊張局勢中受益。美歐對中國獲取新能源技術徵收關稅和限制，迫使全球買家轉向韓國半導體和汽車行業。自去年10月以來韓國出口量逐月上升。但專家們表示，大部分收益來自對韓國最大出口產品存儲芯片的需求不斷增長，掩蓋了其他行業的問題。而後者的市場份額正在被更便宜的中國產品搶走。韓國商工會議所的一項最新調查顯示，70%的企業表示，他們已經經歷或預計他們的業務將受到中國出口的損害。
東南亞、中東、中亞和拉丁美洲等第三國市場的競爭也在加劇，中國出口商在國內生產過剩和內需疲弱的情況下將目光投向了這些地區。韓國國際貿易協會的數據顯示，從2023年1月到今年4月中國出口產品在全球市場的平均價格逐月下降，總體下降10.2%，而同期韓國出口價格僅下降0.1%。
英國《金融時報》指出，由於中國競爭力的增強以及國內建築業的放緩，韓國鋼鐵公司受到的打擊尤為嚴重。現代鋼鐵公佈第二季度營業利潤較去年同期下降78.9%，而浦項制鐵則下降50.3%。據韓國鋼鐵協會稱，中國鋼鐵平均成本為每噸 863 美元，而韓國鋼鐵平均成本為每噸 2570 美元。韓國頂級石化公司也陷入了困境，一些公司因虧損日趨嚴重而停止生產、退出合資企業並推遲規模擴大計劃。一些專家表示，韓國企業需要通過“質量實現產品差異化”來應對。然而韓國商工會議所的一項調查發現，韓國製造商已對自己保持相對於中國競爭對手的優勢的能力失去了信心。
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